Certains parfums s'inspirent du monde qui nous entoure, sans pour autant chercher à reproduire l'odeur d'un élément présent dans la nature. Au contraire, ils explorent des sensations et des matières inhabituelles telles que le béton, le métal, le caoutchouc, la poudre à canon ou la chaleur. Ces éléments ne sont pas ajoutés littéralement au parfum. Le parfumeur utilise une combinaison de molécules aromatiques pour évoquer, de manière tout à fait inattendue, quelque chose de familier.

Les parfums abstraits peuvent paraître résolument contemporains, parfois presque architecturaux. Ils peuvent être froids et minéraux, fumés et industriels, métalliques ou étrangement chaleureux. Au lieu de vous dire exactement ce que vous sentez, ils laissent une certaine marge d’interprétation. Si les parfums traditionnels s’apparentent parfois à la peinture d’un paysage reconnaissable, les parfums abstraits ressemblent davantage à l’art contemporain : la sensation vient en premier, puis c’est à votre cerveau de déterminer ce qu’elle signifie.